Dwergwerpen

Dwergwerpen is een tot vermaak dienende activiteit waarbij wordt gegooid met dwergen. De dwerg draagt beschermende kleding en wordt daarbij zo hoog of zo ver mogelijk gegooid. Hij wordt op een zacht valkussen opgevangen. Hoewel de dwerg zelf vrijwillig aan het spel meedoet, is er in veel landen een wettelijk verbod hierop aan de orde geweest, maar in weinige landen is het ook feitelijk verboden.

Herkomst

De herkomst van dit spel is onduidelijk. Diverse bronnen plaatsen het in Australië of Nieuw-Zeeland in de tweede helft van de twintigste eeuw, maar het is mogelijk veel ouder. Een enkeling meent dat het op een middeleeuws gebruik teruggaat. In de jaren tachtig moet het geen onbekende activiteit zijn geweest in cafés en op kermissen in de Verenigde Staten en in Groot-Brittannië, naast de genoemde landen. Ook in Frankrijk is het enige tijd populair geweest.

Weerstand

In de loop van de jaren tachtig van de twintigste eeuw ontstond weerstand tegen deze activiteit, waarbij tegenstanders bezwaar maakten op grond van 'menselijke waardigheid' en op een verbod aanstuurden. Dwergen die zich lieten gooien, hebben zich meestal hiertegen verzet, omdat ze er voor hun broodwinning afhankelijk van waren geworden.

In 1992 vaardigden de burgemeesters van de Franse gemeenten Morsang-sur-Orge en Aix-en-Provence een verbod uit op dwergwerpen, kennelijk op aangeven van het ministerie van Binnenlandse Zaken. Degene die met zich zou laten werpen, de 114 cm lange Manuel Wackenheim, ging hiertegen in beroep op grond van zijn zelfbeschikkingsrecht en zijn recht op een bron van inkomsten. Uiteindelijk besloot de Franse Raad van State in 1995 dat een burgemeester het recht had de activiteit te verbieden op gronden van menselijke waardigheid en openbare orde. In 2002 oordeelde het Mensenrechtencomité van de Verenigde Naties desgevraagd dat deze beslissing niet discriminerend is voor dwergen. Daarmee is dwergwerpen onder meer in Frankrijk niet direct verboden, maar heeft elke burgemeester wel het recht de activiteit te verhinderen.

In de Verenigde Staten was dwergwerpen in 2018 alleen verboden in de staten New York en Florida. Het verbod in Florida kwam tot stand in 1989 op aandrang van de organisatie "Little People of America" na het overlijden van een dwerg bij een evenement. Het verbod in New York volgde een jaar later. Een lid van het Huis van Afgevaardigden van Florida, Ritch Workman, werkte in 2011 aan een voorstel om het verbod ingetrokken te krijgen, omdat hij vond dat de wet een onaanvaardbare inmenging van de staat in de privésfeer van de burger was, maar hij trok zijn initiatief later in.