Het mineraal palygorskiet of attapulgiet is een gehydrateerd magnesium-aluminium-silicaat met de chemische formule (Mg,Al)₂Si₄O₁₀(OH)·4(H₂O). Het fyllosilicaat behoort tot de mica's.

Eigenschappen

Het doorschijnend witte, grijze of bruinwitte palygorskiet heeft een doffe glans, een witte streepkleur en de splijting is goed volgens het kristalvlak [110]. Palygorskiet heeft een gemiddelde dichtheid van 2,15 en de hardheid is 2 tot 2,5. Het kristalstelsel is monoklien en het mineraal is niet radioactief.

Naamgeving

Het mineraal palygorskiet is genoemd naar de plaats waar het mineraal voor het eerst beschreven werd, in de Russische Oeral. De naam attapulgiet is afgeleid van Attapulgus in de Amerikaanse staat Georgia, waar het veel voorkomt en in dagbouw gewonnen wordt.